記錄了拉薩一個居民委員會中發(fā)生的事。八廓街是環(huán)繞拉薩大昭寺的一條街道，人們都認為八廓街是拉薩的中心。八廓南街16號是一個古老的院落，八廓街四個居委會之一的八廓居委會就在這個院子中辦公。這個居委會以及在這里工作的人員是本片的主要角色。從治安管理到計劃生育婦女兒童問題，從人口管理到商業(yè)攤點整治，從解決居民糾紛到文化掃盲，居委會的權利和事務是極其具體而且瑣碎的。本片以時間為線索，根據(jù)不同的時事背景，通過居委會的工作細節(jié)展示出這個最基層的權力機構與居民們的關系。
　　1997年獲得法國蓬皮杜中心“真實電影節(jié)”的首獎，成為中國紀錄片在世界紀錄片影展獲首獎的第一部作品。被收藏于美國紐約現(xiàn)代藝術館。